I 1890 blev kunstneren Joakim Skovgaard spurgt, om han ville påtage sig den kolossale opgave at udsmykke mere end 2.500 kvadratmeter vægge og lofter i Viborg Domkirke. Det tog 26 år, før resultatet stod færdigt som en slags folkelig billedbibel i Grundtvigs ånd. I dag står motiverne friske og strålende, efter at Nationalmuseet og Viborg Stift har gennemrestaureret malerierne. I den anledning har bogens forfattere i samarbejde med Skovgaard Museet fordybet sig i forskellige facetter af værket og dets tilblivelse: Fra udsmykningens kunstneriske udsagn og teologiske indhold til dens tekniske udførelse. Hvert eneste motiv i kirken er gengivet, og bogen åbner for nye perspektiver og en afgørende ny forståelse af et hovedværk i dansk kunsthistorie.
